Самая знаменитая фотография города Kolmanskop принадлежит журналу National Geographic. Город-призрак в Намибии когда-то являлся процветающим центром добычи алмазов. Но недра исчерпались, люди покинули его, и с тех пор, вот уже более полувека, пески пустыни Намиб медленно, но верно, превращают его в воспоминание. Kolmanskop. во многом благодаря своей таинственности и кинематографичности, стал одной из главных достопримечательностей Намибии. В это место стремятся попасть тысячи туристов, а особенно его полюбили фотографы. Ведь только там можно увидеть как песчаные дюны сражаются с творением рук человеческих и постепенно стирают его с лица земли.
Намибия – это не только бескрайние пустыни, гигантские дюны и богатый животный мир. С конца 19 века эта страна была колонией Германии и европейская цивилизация, безусловно, оставила свой неизгладимый след. Но существующие города Намибии, такие как Виндхук, Свакопмунд, Людериц, не так таинственны и привлекательны для туристов, как города-призраки, разбросанные по пустыне и постепенно становящиеся с ней единым целым. К югу от Людерица расположены города-призраки Элизабет-Бей, Помона, Богенфельс, и самый известный – Колманскоп. История этих мест драматична, загадочна, и больше напоминает местное предание, чем реальный исторический факт.
Город-призрак Колманскоп расположен в 10 км на юг от Людерица, крупного города-порта с 20 000 населением. Его история началась в 1908 году, когда Намибия находилась в огне алмазной лихорадки. Люди были одержимы желанием быстрого богатства, а количество алмазов в пустыне поддерживало эту одержимость и давало надежду на обеспеченное будущее. Людериц-Китмансхуп, обычный служащий железной дороги, как-то нашел маленький алмаз едва занесённый пустынным песком. Необычную находку он показал бригадиру своей рабочей группы Августу Штауху. Бригадир, поинтересовавшийся местом находки, быстро сообразил что к чему. Действуя осторожно и не привлекая лишнего внимания, Штаух обследовал указанную территорию и сумел найти ещё несколько алмазов. Как оказалось, небольшая река вымывала их вместе с песком и уносила в океан, который во время прибоя выбрасывал их на берег. Дальше маленькие алмазы вместе с песком разносились по округе благодаря сильному ветру. В итоге, всего за несколько лет тот бригадир стал мультимиллионером, а в набирающем известность старательском Колманскопе были открыты больница, электростанция, танцевальный зал, площадка для игры в скитлс, театр, казино, а также первая рентгеновская лаборатория в Южном полушарии. Городок процветал и его жители радовались новым находкам. Так в пустыне Намиб вспыхнула настоящая алмазная лихорадка.
Поскольку в начале XX века все океанское побережье Намибии принадлежало Германскому Рейху, новорожденный центр алмазной лихорадки был отстроен в немецком стиле и с немецкой основательностью. Африку тут мало что напоминало, естественно, за исключением обилия песка и пустынного климата. На алмазном прииске за короткий срок вырос целый город, со всем великолепием, присущим богатству алмазного края. Воды здесь нет вообще, её приходилось везти за 100 километров в цистернах из Кейптауна. Ежедневно специальный состав доставлял к каждому дому брикеты со льдом. Несмотря на все эти сложности, люди здесь жили в атмосфере роскоши и богатства, до той поры, пока добывались будущие бриллианты.
Говорят, безмерная алчность людей прогневила богов и драгоценные камни на поверхности неожиданно закончились. Ожесточённые раскопки намибийской пустыни дали понять, что горячие пески не скрывают никаких сокровищ. Одни говорили про иронию судьбы, другие во всём винили проклятье, но после окончания Первой Мировой войны славе Колманскопа пришел конец. В 1926 ещё более богатые залежи были найдены на Юге, в то время как здесь запасы уже исчерпались. Все население двинулось на новые прииски. А город, без воды и алмазов, уже к 1954 году превратился в призрак.
На официальном сайте Колманскопа сказано, что экскурсию в город-призрак можно приобрести в Людерице, на лодочной станции, на улице Инселл, экскурсии проводятся только на английском и немецком языках. Туры ежедневные, по воскресеньям - только один тур. Лучше выбирать самый утренний тур, особенно летом, так как жара может быть просто невозможной. Обязательно запаситесь водой. Взрослый билет стоит 75 местных долларов (это около 7 долларов США), детям до 14 лет предоставляются скидки.
Разрешение на съемку обойдется любителям еще в 220 намибийских долларов (около 20 долларов США), а профессиональным фотографам потребуются специальные разрешения.
